Article réalisé en préparation d’un voyage de découverte des essences ligneuses présentent en Asie du Sud-Est (Cambodge, Laos, Vietnam).
Le Plaqueminier du Japon (Diospyros kaki), plus communément appelé Kaki, est un arbre fruitier originaire de Chine et largement cultivé en Asie de l’Est ainsi que dans les régions tempérées du monde. Apprécié pour ses fruits sucrés et colorés, le plaqueminier est aussi cultivé pour son bois dense et ses qualités ornementales. Il appartient au genre Diospyros, qui comprend plusieurs espèces de bois d’ébène. Cet article explore ses caractéristiques botaniques, ses usages et son importance culturelle.
Références bibliographiques et ressources consultées
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Morton, J. (1987). Fruits of Warm Climates. Purdue University. https://hort.purdue.edu/newcrop/morton/persimmon_asian.html
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Ferguson, L. et al. (2010). The Persimmon: Botany, Production, and Uses. CABI Publishing. Disponible à l’achat : https://www.cabi.org/bookshop/book/9781845936723
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Base de données GRIN, USDA. https://npgsweb.ars-grin.gov/gringlobal/taxon/taxonomydetail?id=14029
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Kaki Peace Project (Hiroshima, Japon). Informations disponibles : https://kaki-treeproject.com/english/index.html
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Archives de l’Institut de Botanique de Pékin.
Plaqueminier : connaissance et reconnaissance
Étymologie et taxonomie
Plaqueminier | Nomenclature et classification
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Nom scientifique : Diospyros kaki Thunb.
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Famille : Ebenaceae
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Noms vernaculaires : Plaqueminier, Kaki, Kaki du Japon
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Noms locaux :
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Chinois : 柿子 (Shìzi)
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Japonais : 柿 (Kaki)
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Khmer : ផ្លែផ្កាយ (Phlae Phkay)
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Lao : ໝາກກ້ຽງ (Mak Kiang)
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Vietnamien : Hồng
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Synonymes : Diospyros chinensis Blume
Plaqueminier | Étymologie
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Le terme « kaki » est emprunté au japonais « 柿 » (kaki), désignant le fruit. Le nom générique « Diospyros » provient du grec ancien « διόσπυρος » (dióspuros), composé de « Διός » (Diós), signifiant « Zeus » ou « divin », et de « πυρός » (pyrós), signifiant « blé » ou « grain ». Littéralement, « Diospyros » peut être traduit par « blé de Zeus » ou « fruit divin »
Distribution
Plaqueminier | Origine et aire de diffusion
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Originaire de Chine, le plaqueminier s’est propagé au Japon et en Corée avant d’être introduit en Europe et en Amérique du Nord. Il prospère dans les climats tempérés et méditerranéens, préférant des sols bien drainés et fertiles. L’arbre tolère des hivers modérés et peut résister à de légères gelées, ce qui le rend adaptable à diverses régions du monde.
Identification
Plaqueminier | Tronc et écorce
- L’écorce, initialement lisse et grisâtre, devient avec l’âge fissurée, formant un motif distinctif.
Plaqueminier | Feuilles
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Simples, ovales, mesurant 7 à 15 cm de long, avec un revers légèrement velouté. En automne, le feuillage prend des teintes flamboyantes, variant du jaune au rouge écarlate.
Plaqueminier | Fleurs
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Petites et jaunâtres, les fleurs femelles et mâles peuvent être portées par le même arbre (espèce monoïque) ou par des arbres distincts (espèce dioïque).
Plaqueminier | Fruits (kaki)
- Le fruit, le kaki, est une baie charnue de couleur orangée à rouge, riche en tanins avant maturité, ce qui lui confère une astringence marquée. Une fois mûr, le fruit devient sucré et juteux.
Illustrations
Crédits photos :
Plaqueminiers remarquables
Le Kaki de Nagasaki
Un Kaki, ayant survécu à la bombe atomique de 1945, est devenu un symbole de force, de résilience et de paix.
En effet, le 9 août 1945, l’armée américaine largua sa seconde bombe atomique, sur la ville japonaise de Nagasaki, après celle d’Hiroshima, le 6 août. Tout fut pulvérisé sur des kilomètres à la ronde, si ce n’est un plaqueminier ayant survécu miraculeusement.
En 1994, Masayuki Ebinuma, arboriste japonais, entrepris de soigner l’arbre survivant afin de pouvoir le reproduire. Lorsque l’artiste Tatsuo Miyajima eut vent de l’initiative de son concitoyen arboriste, il décida de s’associer à lui pour créer le « KAKI TREE PROJECT », également connu sous le nom de « Revive Time: Kaki Tree Project ».
Il s’agit d’un projet artistique et pacifiste consistant à planter, à travers le monde, des plants produits par le plaqueminier survivant. Depuis sa création, le projet a permis la plantation de ces jeunes arbres dans plus de 270 lieux à travers 24 pays, impliquant environ 30 000 enfants dans des activités artistiques et éducatives centrées sur le thème du plaqueminier. Ces plantations ont eu lieu dans des écoles, des parcs et d’autres espaces publics, offrant aux communautés une occasion de réfléchir à l’importance de la paix et de la vie.
Autre lecture recommandée : Hibaku-jumoku, les arbres d’Hiroshima, Survivants de la bombe atomique
Plaqueminier : Caractéristiques et usages du bois
Plaqueminier | Propriétés du bois
Le bois du plaqueminier présente des caractéristiques remarquables :
- Densité et dureté : Le bois est dense et dur, il rappelle celui de l’ébène qui appartient au même genre botanique, il est très résistant à l’usure.
- Grain fin : Sa texture fine et uniforme facilite le polissage et la finition, le rendant idéal pour des travaux de précision.
- Couleur : Le cœur du bois varie du brun clair au brun foncé, parfois avec des nuances noirâtres rappelant l’ébène.
Plaqueminier | Usages du bois
- Ébénisterie : Utilisé pour fabriquer des meubles de haute qualité, des placages et des objets décoratifs.
- Instruments de musique : En raison de ses propriétés acoustiques, le bois est prisé pour la fabrication d’instruments tels que certaines flûtes traditionnelles japonaises (shakuhachi).
- Manches d’outils : Sa robustesse en fait un matériau de choix pour les manches d’outils nécessitant une grande résistance mécanique.
- Aux États-Unis, il sert notamment à la fabrication des têtes de club de golf, des queues de billard.
Plaqueminier : Autres usages
Plaqueminier | Usage alimentaire
Le kaki est consommé de diverses manières :
- Frais : Dégusté cru, une fois bien mûr, pour sa chair douce et sucrée.
- Transformé : Utilisé dans la confection de confitures, de pâtisseries et de desserts. En Chine, au Japon, au Vietnam, le fruit est également séché pour une conservation prolongée et consommé comme friandise traditionnelle (article : Le kaki séché, spécialité de Dà Lat).
- Boisson : Dans certaines cultures, le kaki est fermenté pour produire des boissons alcoolisées locales.
Plaqueminier | Usage médicinal
Dans les médecines traditionnelles chinoise et coréenne, différentes parties du plaqueminier sont utilisées pour leurs vertus thérapeutiques :
- Fruits : Consommés pour leurs propriétés astringentes, aidant à traiter les diarrhées et les hémorragies.
- Calice : Employé en décoction pour calmer les nausées, les vomissements et le hoquet .
- Feuilles : Riches en antioxydants, elles sont infusées pour préparer des tisanes bénéfiques pour la santé cardiovasculaire.
Plaqueminier | Usage ornemental
Le plaqueminier est apprécié pour son esthétique :
- Feuillage automnal : Ses feuilles prennent des couleurs vives à l’automne, embellissant les paysages.
- Fruits décoratifs : Les kakis persistants sur l’arbre après la chute des feuilles ajoutent une touche colorée en hiver.
- Port de l’arbre : Avec sa silhouette élégante et ses branches légèrement retombantes, il est souvent planté dans les jardins et les parcs pour son attrait visuel.
